검은 개울, 탄천의 유래

검은 개울, 탄천의 유래

 

용인 쪽에서부터 흘러와 분당을 가로질러 잠실 종합운동장 옆으로 해서 한강으로 들어가는 탄천은 분당에 거주하는 사람들에게 아주 좋은 휴식처와 산책로를 제공해주고 있습니다. 탄천 고수부지 산책로를 걷노라면 일 년 내내 사시사철 변하는 기후 따라 봄에는 봄대로, 여름은 여름대로, 그리고 가을과 겨울에 각각 다른 모습의 경관을 보면서 마음의 안정과 편안함을 얻을 수 있습니다.   

 

탄천은 순수한 우리말로 하면 '숯내'로 숯처럼 검은 개울이란 뜻입니다. 예전에 탄천은 지역에 따라 '장장포', '검내', '험천'으로 불렀다고 합니다. 용인에서는 장장포, 광교산 동쪽을 지나 북쪽으로 흘러 현재의 판교에 이르러서는 검내 또는 험천이라 불렀습니다. 1861년 이조시대 김정호가 제작한 지도에는 하류를 '탄천'으로, 상류는 '원우천' 또는 '장천'으로 표기하고 있습니다. 탄천 또는 숯내로 불리게 된 연유에는 예전 강원도 등지에서 목재와 땔감을 한강을 통해 싣고 와서 뚝섬에 부려 놓았는데 이 목재를 가지고 숯을 구운 곳이 탄천 주변이었으므로 개울물이 검게 변했다고 전해오고 있습니다.

 

탄천의 유래에는 재미있는 설화도 있습니다. 옛날 염라대왕의 저승사자가 삼천갑자를 살았다는 동방삭을 잡으려고 용인 땅에 왔으나 그의 형체를 알지 못해 잡을 도리가 없었습니다. 저승사자는 한 꾀를 내어 사람이 많이 왕래하는 냇가의 큰 길목에서 숯을 갈고 있었습니다. 어느 날 한 사람이 지나가면서 이를 보고 숯을 가는 까닭을 묻자 그는 '이 검은 숯을 희게 하기 위해 갈고 있다'라고 답했습니다. 지나가던 사람은 껄껄 웃으면서 하는 말이 내가 삼천갑자를 살았어도 물에다 숯을 하얘지라고 가는 사람은 처음 보겠다고 말하였습니다. 이에 저승사자는 그 사람이 동방삭임을 알고 잡아갈 수 있었다고 합니다. 그래서 저승사자가 숯을 갈던 곳이라는 의미로 '숯내'로 부르기 시작했고 한자 이름으로 옮겨 놓은 것이 '탄천'이라는 얘기가 전해 오고 있습니다. 

 

다음은 조선시대 지도로 하얀 구분선 안이 현재의 성남입니다.  탄천 본류 총길이 25.6km의 절반이 넘는 약 25km 구간이 성남시를 지나가고 있습니다. 

 

 

 

탄천에는 많은 지류가 있는데 각각의 이름이 따로 있습니다. 중앙공원 옆으로 흐르는 지류는 분당천, 오리역 옆으로 흐르는 지류는 동막천입니다. 각 지류 상류에는 저수지들이 있습니다. 동막천 상류에는 낙생저수지, 분당천 상류에는 분당저수지, 운중천 위에는 운중저수지, 상적천 위에는 대왕저수지가 있습니다.  

 

 

 

성남시 홈페이지를 통해 탄천에 관한 자료를 조사하다가 재미있는 사진을 발견해서 가져왔습니다. 다음 사진은 예전 분당신도시가 만들어지기 전의 사진인데 여기는 현재의 어디쯤이 될까요? 사진에서 왼쪽 동그라미 부분이 현재의 경부고속도로 톨게이트인 것 같습니다. 톨게이트 오른쪽에 현재의 정자역이 있을 테고 남쪽으로 조금 내려오면 사진의 왼쪽 봉우리 앞으로 해서 흐르는 개울은 탄천 지류의 하나로 현재 오리역 앞으로 흐르는 동막천으로 추정됩니다. 동막천은 탄천과 합류해서 크게 굽이치면서 돌아 현재 분당서울대학교 병원 앞으로 해서 정자역 쪽으로 흐르고 있습니다.  

 

 

 

위의 사진을 현재 지형 지도와 비교해보면 아래와 같습니다. 빨간 원부분이 TG 톨게이트입니다. 현재 지형 지도의 정자역 부근 탄천이 흐르는 모습과 예전 탄천의 물줄기가 조금 다른데 이건 신도시를 만들면서 탄천 줄기를 인위적으로 직진하게끔 만든 까닭입니다. 원래는 자연스럽게 굽이쳐 구불구불 흘러 내려갔지만 그냥 두면 반듯한 도시를 만들기 어려워 물줄기를 바꿔 직선으로 흐르게 하였다고 합니다.

 

 

 

다음 사진은 위의 사진과 거의 같은 위치이지만 그보다는 시간이 몇 년 흘렀습니다. 가운데 위쪽으로 분당중앙공원과 주변에 시범단지 아파트들이 벌써 만들어진 시기인가 봅니다. 강산이 변해도 크게 변했습니다. 신도시 하나가 뚝딱 생겼으니까요.

 

 

 

상기 자료들은 성남시청 홈페이지에서 소개하고 있는 탄천 가이드에서 가져왔습니다. 혹시 관심 있는 분들을 위해 관련 페이지를 아래에 링크시켜놓았습니다.

 

성남시 탄천 가이드 바로가기 

성남시청